Dans un hangar de l’Aude, plus de 100 tonnes de lentilles bio attendent désespérément preneur. Produites localement, elles sont pourtant laissées de côté, remplacées par des lentilles importées deux fois moins chères. Un paradoxe qui interroge sur l’avenir de l’agriculture biologique française et sur notre souveraineté alimentaire.
Des lentilles bio… mais sans débouchés
À Laure-Minervois, la coopérative Graines Équitables est confrontée à une situation inédite. Ses lentilles bio s’entassent dans l’entrepôt sans aucune garantie de vente. Cela fait plusieurs mois que les sacs attendent une sortie, en vain.
Et pourtant, ces produits sont issus d’une agriculture respectueuse de l’environnement, conduite sans produits chimiques et avec peu d’intrants. Mais dans un marché de plus en plus dominé par les prix, ces bonnes pratiques ne suffisent plus à convaincre les acheteurs.
Des prix d’importation qui écrasent la production française
Le cœur du problème est économique. À l’importation, une lentille bio coûte environ 1 euro le kilo. En France, le coût grimpe à 2 euros. Ce fossé pousse les acheteurs, publics comme privés, à choisir l’option la moins chère.
Pourtant, la consommation de lentilles progresse. D’après Terres Univia – OléoProtéines, elle a augmenté de 8 % entre 2023 et 2024. Mais ce dynamisme ne bénéficie pas aux producteurs français, comme ceux de l’Aude. La faute à des appels d’offres centrés uniquement sur les prix, qui ne prennent pas en compte l’origine des produits.
La loi EGalim : des objectifs encore loin d’être atteints
Depuis 2018, la loi EGalim impose des règles pour la restauration collective. Les cantines doivent proposer au moins 50 % de produits durables, dont 20 % bio. Mais en 2022, seules 18 % des communes avec cantine scolaire atteignaient cet objectif.
Le problème : les cahiers des charges des marchés publics ne précisent souvent pas la provenance. Résultat ? Des lentilles bio, peut-être, mais venues de l’autre bout du monde. Et les agriculteurs locaux restent sur la touche.
Vers une relocalisation de l’alimentation
Pour sortir de cette impasse, Graines Équitables lance FANTA’SCIC, un projet concret pour relocaliser l’alimentation. L’idée ? Revaloriser les friches agricoles, organiser la distribution en circuit court et renforcer la logistique régionale.
Ce modèle innovant repose aussi sur le soutien de FILEG (Filière Légumineuses à Graines d’Occitanie). Ils cartographient les outils de tri, optimisent le stockage et facilitent les contrats régionaux. Le but : créer des liens durables entre producteurs et acheteurs.
Des contrats sécurisés pour donner un avenir aux lentilles locales
Selon les porteurs du projet, la solution passe par des contrats pluriannuels, avec des volumes et des prix fixés à l’avance. Cela permettrait aux agriculteurs de mieux planifier leurs cultures et de sécuriser leur revenu.
En retour, les collectivités gagneraient elles aussi : plus de traçabilité, un meilleur ancrage territorial, et une réduction de leur dépendance aux importations. C’est aussi une manière concrète de renforcer la souveraineté alimentaire des territoires.
Et maintenant ? Espoirs et leviers à activer
Les mois à venir seront décisifs. Trois leviers doivent s’aligner pour débloquer la situation :
- Application stricte de la loi EGalim dans les cantines
- Ajout de clauses d’origine dans les appels d’offres
- Signature de contrats sécurisés entre producteurs et acheteurs publics
Si ces leviers sont activés, les lentilles bio ne resteront plus sur le carreau. Toute la filière retrouvera de la visibilité, des revenus stables et la confiance des acteurs locaux.
Car derrière chaque palette de lentilles qui pourrit, c’est un pan entier de l’agriculture durable qui vacille. Et c’est maintenant qu’il faut agir pour éviter qu’elle ne s’écroule.
